Un an après le début de sa présidence, Joe Biden n'a pas tenu sa promesse de rouvrir un consulat pour les Palestiniens à Jérusalem.
Washington, DC - La présence diplomatique des États-Unis à Jérusalem est antérieure à la création de l'État d'Israël de près d'un siècle, et un consulat américain dans la ville sainte a fourni des services aux Palestiniens à Jérusalem-Est, en Cisjordanie et à Gaza depuis 1967.
C'est-à-dire jusqu'à ce que l'ancien président Donald Trump le ferme en 2019.
Un an plus tôt, l'administration Trump avait annoncé son intention de fermer le consulat général des États-Unis à Jérusalem, affirmant qu'elle mettrait à disposition des services consulaires par l'intermédiaire de l'ambassade des États-Unis, qui avait été déplacée de manière controversée de Tel-Aviv vers la ville sainte la même année.
Cette décision a suscité des dénonciations de la part des Palestiniens et Joe Biden s'est engagé à rouvrir un consulat spécifiquement désigné pour les affaires palestiniennes à Jérusalem. Mais un an après le début de son premier mandat, le président américain n'a jusqu'à présent pas tenu ses promesses.
Ici, Al Jazeera examine où en sont les choses – et quels facteurs jouent un rôle dans le statut du consulat
Qu'est-ce que Biden a promis?
Pendant la campagne présidentielle américaine, Biden s'est engagé sans ambiguïté et à plusieurs reprises à rouvrir le consulat, en particulier dans le cadre des efforts de sensibilisation des électeurs arabes et musulmans.
Alors pourquoi les choses semblent-elles bloquées ?
Cela reste flou. Mais Israël – le premier bénéficiaire mondial de l'aide militaire américaine – s'est opposé avec véhémence à la proposition américaine de rouvrir le consulat, dans ce que les analystes ont qualifié de défi au plan du président démocrate.
Au milieu des critiques du parti Likud de Benjamin Netanyahu, le Premier ministre israélien Naftali Bennett a déclaré à la Knesset que son gouvernement visait à « retirer la question de la table ».
« Le gouvernement sous ma direction a clarifié à plusieurs reprises sa position selon laquelle il n'y a pas de place pour un consulat palestinien à Jérusalem », a déclaré Bennett le mois dernier. « Jérusalem est la capitale d'un seul État, l'État d'Israël. Point final."
Israël a capturé la partie orientale de Jérusalem en 1967 et l'a annexée en 1980 en violation du droit international. L'Autorité palestinienne (AP) souhaite que Jérusalem-Est soit la capitale d'un futur État palestinien, mais les dirigeants israéliens insistent sur le fait que la ville doit rester la capitale indivise d'Israël - une position partagée par d'éminents politiciens américains des deux principaux partis.
Khalil Jahshan, directeur exécutif de l'Arab Center Washington DC, a déclaré que le gouvernement fragile de Bennet "avait succombé à la pression interne" pour durcir son opposition au consulat.
"Ce qui se passe, c'est que la question est devenue un problème dans les relations bilatérales américano-israéliennes", a déclaré Jahshan à Al Jazeera. "L'opposition israélienne à la réouverture du consulat, au lieu de diminuer avec le temps - comme le pensait l'administration - a doublé, triplé et quadruplé."
Pourquoi le consulat est-il une question si controversée ?
Bien que le consulat n'ait jamais été étiqueté comme un consulat pour la Palestine, sa présence a démontré un niveau de reconnaissance diplomatique américaine des Palestiniens, et son emplacement a offert un certain niveau de reconnaissance américaine implicite des revendications palestiniennes sur Jérusalem-Est.
La décision de l'administration Trump de fermer le consulat fait partie d'une série de mesures politiques dénoncées par les Palestiniens, notamment le déplacement de l'ambassade américaine de Tel-Aviv à Jérusalem et la fermeture du bureau de l'Organisation de libération de la Palestine à Washington, DC.
Bien que l'ancienne administration ait insisté sur le fait que ces mesures ne modifiaient pas la position des États-Unis envers Jérusalem et visaient à accroître "l'efficacité", Trump a tweeté après le déménagement de l'ambassade : "Nous avons retiré Jérusalem, la partie la plus difficile de la négociation, de la table".
Michael Oren, un ancien envoyé israélien aux États-Unis, a également salué la décision de fermer le consulat, affirmant en 2018 que cela « met fin au dernier vestige du soutien américain à la division de la ville ».
"En tant que président, Biden prendra des mesures immédiates pour rétablir l'aide économique et humanitaire au peuple palestinien, conformément à la loi américaine, y compris l'aide aux réfugiés, s'efforcera de résoudre la crise humanitaire en cours à Gaza, rouvrira le consulat américain à Jérusalem-Est et travaillera pour rouvrir la mission de l'OLP à Washington », lit-on sur la plate-forme de la campagne Biden pour les communautés arabo-américaines.
Les principaux collaborateurs du président ont réitéré cette promesse aussi récemment qu'en octobre 2021, mais fin décembre, un haut responsable de l'administration a refusé de commenter lorsqu'on lui a demandé si le consulat serait rouvert.
La Maison Blanche et le Département d'État n'ont pas répondu aux questions d'Al Jazeera sur les raisons pour lesquelles le consulat n'a pas encore rouvert, ou si l'administration est toujours déterminée à le faire.
https://www.aljazeera.com/news/2022/1/20/why-biden-jerusalem-consulate-promise-remains-unfulfilled