Les cibles incluent le fils de l'ancien Premier ministre Netanyahu, deux assistants et deux anciens responsables soupçonnés d'avoir divulgué des informations aux médias.
Israël a annoncé lundi la mise en place d'une enquête nationale après qu'un journal a signalé l'utilisation illicite par la police de puissants logiciels espions contre des confidents de l'ancien Premier ministre Benjamin Netanyahu et d'autres personnalités publiques.
La police israélienne a utilisé le logiciel espion Pegasus pour pirater les téléphones de dizaines d'éminents Israéliens – dont le fils de Netanyahu, des militants et de hauts responsables gouvernementaux, selon le reportage.
La révélation est la dernière en date du quotidien économique Calcalist, qui avait précédemment rapporté que la police avait utilisé Pegasus sans autorisation du tribunal contre les dirigeants d'un mouvement de protestation anti-Netanyahu.
Le commissaire de police Kobi Shabtai a déclaré "à la suite des récentes publications", il avait demandé au ministre de la Sécurité publique Omer Barlev d'établir "une commission d'enquête externe et indépendante, dirigée par un juge", pour enquêter sur les allégations.
"Dans la mesure où la commission découvre des irrégularités et des défaillances, elles seront traitées conformément à la loi", a déclaré Shabtai dans un communiqué lundi, ajoutant que les incidents cités par Calcalist étaient antérieurs à sa nomination en 2021.
Pegasus est un produit malveillant fabriqué par la société israélienne NSO qui peut allumer la caméra ou le microphone d'un téléphone et récolter ses données.
Il a été au centre d'un scandale international qui a duré des mois à la suite de révélations selon lesquelles il a été utilisé par des gouvernements du monde entier pour espionner des militants, des politiciens, des journalistes et même des chefs d'État .
NSO affirme que toutes ses ventes sont autorisées par le gouvernement et qu'il ne gère pas lui-même Pegasus.
Israël avait été critiqué pour avoir autorisé l'exportation de la technologie invasive vers des États ayant de mauvais antécédents en matière de droits de l'homme, mais les révélations calcalistes ont déclenché un scandale national et de multiples enquêtes d'État.
Avant le rapport de lundi, le procureur général, le contrôleur de l'État et le chien de garde de la vie privée du ministère de la Justice ont tous annoncé des enquêtes sur l'utilisation potentielle de Pegasus sur des Israéliens.
Dans son dernier rapport, Calcalist a déclaré que des dizaines de personnes n'étaient soupçonnées d'aucune conduite criminelle et sans que la police n'ait reçu l'approbation nécessaire du tribunal.
Parmi eux figurent des hauts responsables des ministères des Finances, de la Justice et de la Communication, des maires et des Israéliens éthiopiens qui ont mené des manifestations contre des allégations d'inconduite policière.
Dans une autre révélation destinée à faire basculer le procès en cours pour corruption de Netanyahu , Calcalist a également rapporté que le témoin clé Ilan Yeshua, ancien directeur général du site d'information Walla, était également une cible.
Netanyahu est accusé de chercher à échanger des faveurs réglementaires avec des magnats des médias en échange d'une couverture favorable, y compris sur Walla. Il nie les accusations.
Ses avocats ont demandé lundi l'arrêt du procès jusqu'à ce que les dernières révélations soient vérifiées.
Le tribunal saisi de l'affaire contre Netanyahu a déclaré qu'il annulait la prochaine session, prévue pour mardi, et attendrait des réponses de l'accusation sur les allégations de piratage avant de décider si la procédure reprendrait mercredi.
"C'est un jour noir pour l'Etat d'Israël", a déclaré Netanyahu. « Sans faire référence à mon problème, qui a bien sûr de larges implications, je pense que cette affaire concerne tous les citoyens du pays – pas de droite, pas de gauche, tous les citoyens du pays sans exception. Quelque chose d'inconcevable s'est produit ici.
demande une enquête indépendante
La police a mené des enquêtes internes et répondu aux questions devant des commissions de contrôle parlementaires, depuis que Calcalist a rapporté le mois dernier que ses enquêteurs avaient utilisé Pegasus contre des citoyens israéliens – parfois sans mandat.
Ce rapport a créé une fureur nationale sur le logiciel espion Pegasus, incitant le gouvernement de Naftali Bennett à ordonner des examens des exportations.
Lundi, Bennett a promis une action gouvernementale.
« Nous ne laisserons pas cela sans réponse. Des choses se seraient produites ici qui sont très graves », a déclaré Bennett dans un communiqué qui a également défendu Pegasus, qui peut transformer un téléphone en un appareil d'espionnage de poche, comme un « outil important dans la lutte contre le terrorisme ».
La ministre de l'Intérieur Ayelet Shaked, membre de son parti de droite, a appelé à la mise en place d'une commission d'enquête externe.
Cela a été repris par la ministre centriste de l'Immigration Pnina Tamano-Shata et la ministre libérale de l'Environnement Tamar Zandberg, cette dernière exhortant sur Twitter : "Commission d'enquête, pas d'excuses ni de sémantique".
NSO a toujours nié tout acte répréhensible tout au long du scandale Pegasus à plusieurs volets, soulignant que toutes ses ventes sont autorisées par le gouvernement.
Il a également insisté sur le fait qu'il n'exploite pas le système une fois vendu aux clients et qu'il n'a accès à aucune des données collectées.
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