Le Premier ministre palestinien Mohammad Shtayyeh appelle l'UA à revenir sur sa décision d'accorder à Israël le statut d'observateur au sein de l'organisation panafricaine.
Le Premier ministre palestinien Mohammed Shtayyeh a exhorté l'Union africaine à retirer l'accréditation d'Israël, ce qui a fait monter les tensions latentes alors que le bloc de 55 membres ouvrait un sommet de deux jours en Éthiopie.
Alors même que le continent est sous le choc d'une série de coups d'État militaires et de la pandémie de coronavirus, les relations avec Israël devaient figurer en bonne place lors du sommet qui a commencé samedi.
Le différend a été signalé en juillet dernier lorsque Moussa Faki Mahamat, président de la Commission de l'Union africaine, a accepté unilatéralement l'accréditation d'Israël dans le bloc, déclenchant une rare dispute au sein
Alors que les chefs d'État se réunissaient à Addis-Abeba, la capitale éthiopienne, Shtayyeh a appelé l'instance à rejeter la décision de Mahamat.
"Israël ne devrait jamais être récompensé pour sa violation et pour le régime d'apartheid qu'il impose au peuple palestinien", a-t-il déclaré.
« Vos Excellences, je suis désolé de vous annoncer que la situation du peuple palestinien n'a fait que s'aggraver. La décision d'accorder à Israël un statut d'observateur est une récompense que [Tel Aviv] ne mérite pas, et nous demandons que cette décision soit retirée.
Israël détenait auparavant le statut d'observateur auprès de l'Organisation de l'unité africaine (OUA), mais a longtemps été contrecarré dans ses tentatives de le récupérer après la dissolution de l'OUA en 2002 et son remplacement par l'UA.
L'accréditation d'Israël en juillet de l'année dernière a éclaté de vives protestations de membres puissants, dont l'Afrique du Sud et l'Algérie, qui ont confirmé qu'elle allait à l'encontre des déclarations de l'UA soutenant les territoires palestiniens occupés .
À l'époque, le ministre des Affaires étrangères, Yair Lapid, avait noté qu'Israël entretenait des relations avec 46 pays africains.
« C'est un jour de célébration pour les relations israélo-africaines. Cela corrige l'anomalie qui existe depuis près de deux décennies et est une partie importante du renforcement du tissu des relations étrangères d'Israël », a déclaré Lapid.
"Double erreur"
Dans une interview accordée à Radio France International et à la chaîne satellite France 24 avant le sommet du week-end, le ministre algérien des Affaires étrangères Ramtane Lamamra a critiqué la décision de l'UA d'accorder à Israël le statut d'observateur comme une "double erreur".
"C'est mauvais pour l'organisation", a déclaré Lamamra, avertissant qu'elle "peut mettre en péril la solidarité qui doit exister entre les États membres".Le sommet doit discuter de la demande de statut d'observateur d'Israël après qu'une décision sur la question a été reportée par le Conseil exécutif de l'UA.
Plus tôt samedi, Mahamat a déclaré que l'engagement de l'UA dans la poussée palestinienne pour l'indépendance était « immuable et ne peut que continuer à se renforcer ».
Il a cependant défendu l'accréditation d'Israël, estimant qu'elle pourrait être "un instrument au service de la paix", tout en appelant à "un débat serein" sur la question.
Le Jerusalem Post a rapporté samedi que le Zimbabwe, la Namibie et le Botswana faisaient également partie des nations opposées au statut d'Israël.
« La plupart des pays sont heureux que nous soyons là, mais certains étaient opposés au processus », a déclaré au journal une source diplomatique israélienne anonyme.
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