Le comité COVID du Yémen a exhorté le gouvernement à ne pas déclarer un «état d'urgence» de santé publique face à une recrudescence des infections.
Le Yémen déchiré par la guerre a reçu sa première cargaison de vaccins COVID-19, a déclaré l'agence des Nations Unies pour l'enfance, une semaine après que le comité des coronavirus du pays a mis en garde contre une «urgence» de santé publique.
Les vaccins AstraZeneca «permettront aux agents de santé et aux autres populations prioritaires vulnérables au COVID-19 d'être protégés contre le virus», a déclaré l'UNICEF dans un communiqué mercredi.Des responsables de l'ONU et du gouvernement ont reçu les doses dans la ville méridionale d'Aden, qui a été la capitale temporaire pendant les six dernières années en raison du conflit entre le gouvernement et les rebelles houthis, qui contrôlent Sanaa.
Ce premier lot fait partie des 1,9 million de doses que le Yémen recevra tout au long de 2021, a ajouté l'UNICEF.
La semaine dernière, le comité des coronavirus du Yémen a exhorté le gouvernement à déclarer un «état d'urgence» de santé publique au milieu d'une recrudescence des infections.
Il a appelé à la mise en œuvre d'un «couvre-feu partiel» et à la fermeture des salles de mariage, des centres commerciaux et des mosquées en dehors des heures de prière.MSF «voit un afflux dramatique de patients atteints du COVID-19 gravement malades nécessitant une hospitalisation à Aden, au Yémen, et dans de nombreuses autres régions du pays», a déclaré l'organisation caritative médicale.
«Nous exhortons toutes les organisations humanitaires médicales déjà présentes au Yémen à intensifier rapidement leur intervention d'urgence contre le COVID-19», a déclaré Raphael Veicht, chef de mission MSF dans le pays.
'Changeur de jeu'
Le Yémen a officiellement enregistré plus de 4000 cas de virus parmi ses 30 millions d'habitants, dont 863 décès - mais les experts estiment que le bilan réel est probablement plus élevé.
«L'arrivée des doses de vaccin COVID-19 est un moment critique pour le Yémen», a déclaré mercredi Philippe Duamelle, représentant de l'UNICEF au Yémen.
«Alors que le COVID-19 continue de faire des victimes dans le monde entier, le Yémen a désormais la capacité de protéger les personnes les plus à risque, y compris les agents de santé, afin qu'ils puissent continuer en toute sécurité à fournir des interventions vitales aux enfants et aux familles.»
Le pays est plongé dans une guerre désastreuse depuis plus de six ans qui l'a laissé au bord de la famine. Son système de santé est en ruine.
Adham Ismail, le représentant de l'Organisation mondiale de la santé au Yémen, a déclaré que l'envoi de vaccins était un pas en avant significatif.
«Cela aidera à sauver des vies, y compris celles qui courent le plus de risques de maladies graves, et contribuera à protéger le système de santé», a déclaré Ismail.
«Ces vaccins sûrs et efficaces changeront la donne, mais dans un avenir prévisible, nous devons continuer à porter des masques, à éloigner physiquement et à éviter les foules.»
Une coalition militaire dirigée par l'Arabie saoudite est intervenue en 2015 pour renforcer le gouvernement, et depuis lors, le conflit a tué des dizaines de milliers de personnes, pour la plupart des civils, et déplacé des millions de personnes.
L’ONU qualifie la situation au Yémen de pire crise humanitaire au monde.
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